風や土を、まず触って知る
Mira Nurseryの保育を語るとき、自然との距離の近さは欠かせない。青空の下で風を感じながら思いっきり走り、木々のざわめきや土の香りのなかで季節の変化を肌で感じる。子どもたちは自然のなかでたくさんのことを学んでいく、というのが世田谷区代田にあるこの園の考え方だ。自然のなかには子どもの好奇心をくすぐるものがあふれている。頭で考えるよりまず触れて試す、その体験が「どうしてだろう」「もっと知りたい」を育てる。
日常の外遊びと、特別な野外活動
外に出る時間は、日常のなかにしっかり組み込まれている。園での一日を見ると、9:30ごろからの外遊びと、16:00からの散歩や外遊びと、午前と午後に二度ある。天気に左右されず、外遊びやお散歩を毎日取り入れるのが園の方針だ。
それとは別に、野外活動も積極的に取り入れられている。高尾山への登山遠足はその代表格で、広い空の下で自由に動き、五感を使って遊ぶことで多くの学びが生まれる。四季の移り変わりを楽しめる環境を整え、外での新しい発見を重ねることが成長の機会になっていく。子どもたちの毎日を写した記録には、こうした活動の一場面が「歩く事」「遊ぶ事」といったテーマで残されている。
育てる体験もまた学び
自然とのつながりは、遊びだけにとどまらない。自家栽培や収穫体験を通じて、子どもたちは食べものが育つ過程に触れる。命の大切さや食べることの意味を日々伝える、という食育の姿勢が、この体験と結びついている。取材のなかで、外で体を動かすことと、育てて食べることが、同じ「自然を感じる」という軸でつながっているのが個人的に興味深かった。
通いやすさもしっかり
これだけ外に出る園だが、立地は都会的だ。小田急線梅ヶ丘駅から徒歩約5分、〒155-0033 東京都世田谷区代田3-30-2 テラスハウスBに園がある。開園時間は8:00〜18:00で、時間外保育は7:30〜8:00と18:00〜19:00(別途延長料金)。土日祝と年末年始が休園だ。年度途中の入園や一時保育にも対応しているので、家庭のタイミングで相談できる。見学の予約は電話かホームページから。
